ジェットスター・ジャパンは、2019年3月30日に宮古島から伊良部大橋を渡ってアクセスできる下地島空港へ路線を成田空港から就航した。

下地島空港への定期便運航は1994年7月以来となった。初便出発前のゲートでは初便に搭乗するパイロットと客室乗務員による記念撮影が行われた後、搭乗の際には初便搭乗記念品と宮古島の雪塩を使用した「ジェットスター塩どら焼き」がプレゼントされた。

機長からのアナウンスで搭乗者自身で記入した搭乗記録書

ほぼ満席のお客様が搭乗し（予約段階では全席満席）、成田空港をほぼ定刻の午前7時8分に出発し、7時21分に離陸をした。高度3万6000フィートで飛行した。下地島空港といえば、訓練の拠点として有名だったこともあり、航空ファンの搭乗者が多い印象だ。

到着は、航空ファンにはお馴染みである17エンドから追い風の中で着陸した。到着時にはウォーターキャノン（放水アーチ）で成田～下地島線の初便をお祝いした。フライト時間は強い逆風もあり、3時間32分のフライト時間となった。

そして、折り返し便となるGK324便は11時51分に出発し、成田へ向けて12時1分に離陸した。展望デッキはないが、管制塔の横で飛行機が見れる場所からは多くの人が離陸を見守った。

ジェットスター・ジャパンの成田～下地島線の就航に合わせて、下地島空港の旅客ターミナルもオープンした。7月3日からは関西～下地島線も就航する他、香港エクスプレスも香港～下地島線を7月19日に就航させる。

ジェットスター・ジャパンの成田～下地島線は3月31日～4月8日、4月30日～5月6日、7月1日～10月26日までは毎日運航となるが、4月12日～29日及び5月10日～6月16日までは月・金・土・日の週4便、6月17日～30日までは水曜日を除く週6便で運航される。

■ジェットスター・ジャパン、成田～下地島線（3月31日以降）
GK323便　成田7時25分発　下地島10時25分着
GK324便　下地島11時10分発　成田14時05分着

運賃は片道6990円～4万3990円（Starter運賃）の空席連動型となっており、セール発売時は更に安く購入できる。

関連URL
ジェットスター・ジャパン
みやこ下地島空港ターミナル
【フォトレポート】3月30日にオープンする下地島空港のターミナルビル（みやこ下地島空港ターミナル）がお披露目（3月15日掲載）

（鳥海高太朗）